Il Medioevo è un periodo storico che dura circa mille anni, per cui è difficile riassumere i caratteri che ne contraddistinguono le costruzioni.
Le costruzioni giunte fino a noi sono quasi sempre edifici pubblici o ecclesiastici, che venivano realizzati in pietra; le abitazioni, con l’eccezione dei castelli feudali, erano costruite in legno o muratura, quindi sono deperite nel tempo.
Riconosciamo una prima distinzione tra le opere del primo periodo e quelle del secondo:
Alto Medioevo: VI-X sec. d.C.: abbazie, monasteri, fortificazioni
Basso Medioevo: XI-XIV sec. d.C.: chiese, comuni (Romanico: XI-XII sec., Gotico: XIII-XIV sec.)
Dal punto di vista della storia della costruzione, questo è tutt’altro che un periodo buio e di decadenza: i costruttori erano soliti utilizzare come cave per i materiali i monumenti antichi, per cui -al di là delle considerazioni che possono essere fatte su tale pratica-, smontando i vecchi edifici, entravano in contatto con le tecniche costruttive degli antichi Romani.
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03 La costruzione nel Medioevo